자녀의 "좋은 행동" 교육법

아이들이 자라나 사회에서 바람직하게 생활하고 일할 수 있으려면, 좋은 행동에 대한 교육을 받아야 합니다. 좋은 교육이 이루어지기 위해서는 좋은 행동에 대한 보상이 있어야 합니다. 그리고 자녀 나이에 따라 교육방법도 달라져야 합니다. 자녀를 교육하는 데 도움을 받을 수 있는 사항들을 들자면 다음과 같습니다.

[해야 할 것]

자녀를 격려해 주고 많은 애정을 쏟으십시오.
좋은 행동에 대해서는 상을 주십시오. 자녀를 칭찬해 주고 무언가 옳은 행동을 할 때는 별도의 관심을 보여 주십시오.
아이는 부모의 행동과 말을 닮습니다. 아이가 하기를 원하는 방식으로 부모도 행동하고 말하십시오.
부드럽게 대하되, 단호한 태도를 유지하십시오.
아이가 문제를 일으키기 전에 그것을 유발할 수 있는 환경(예를 들어 깨지기 쉬운 물건)을 제거하십시오. 항상 어떤 문제를 고치는 것보다 나쁜 행동을 예방하는 것이 더 쉽다는 것을 기억하십시오.
사소한 문제나 성가시게 하는 행동은 무시하십시오. 보다 큰 문제들을 고쳐 줄 필요가 있으며, 특히 아이의 나쁜 행동이 해롭거나 위험할 때 더욱 그렇습니다.
일관성을 유지하십시오. 한 가지 나쁜 행동에 대해서는 항상 같은 방식으로 다루십시오. 그렇지 않으면, 아이는 그런 행동에도 “때로 아무일 없이 지나가는구나”라고 생각합니다.
아이가 나쁜 행동을 하면 곧바로 고쳐 주십시오. 단, 화가 가라앉기를 기다리십시오. 아이에게 어떤 말이나 행동을 하기 전에 열까지 세는 것이 화를 누그러뜨려 당신 자신을 조절할 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.
자녀의 나이에 맞는 규칙을 만드십시오. 이 방식은 학교에 다니는 아이들에게 가장 효과적입니다. 더 어린 아이들은 아직 규칙이란 것을 잘 이해하지 못합니다. 규칙이 무엇인지를 배우는 단계이기 때문입니다.
18개월에서 만 5세 사이의 자녀들에게는 “타임 아웃(time-out)”을 이용하십시오. 타임 아웃은 분노발작(바닥에 나뒹굴면서 떼씀), 칭얼거림, 싸움질, 말다툼과 같은 나쁜 행동들을 교정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 타임 아웃은 장난감이나 TV 없이 아이에게 의자에 앉아 있도록 하는 것입니다. 타임 아웃 동안에는 아이에게 말을 하지 마십시오. 타임 아웃은 아이의 나이 햇수 당 1분씩 계산하여 시간을 정합니다. 예를 들어, 만 4세인 경우는 4분간 타임 아웃을 지키게 합니다. 타임 아웃이 끝나기 전 최소한 15초 동안은 조용히 있게 해야 합니다.
나이가 더 든 자녀는 좋아하는 것(TV, 컴퓨터 게임, 비디오 게임, 친구와 만나기)을 제한하는 방식으로 나쁜 행동을 교정해 주십시오.
아이에게 꼭 해 주어야 할 말은, 그 행위가 나쁜 것이지 아이가 나쁜 것이 아니라는 점입니다.

[하지 말아야 할 것]

잔소리를 하거나 나쁜 행동에 대하여 지나치게 자주 말하지 마십시오. 아이들은 잔소리를 무시합니다.
만 3~4세 이전의 아이에게 지적하는 것을 이해시키기 위해 설명하려고 하지 마십시오. 이해하지 못하기 때문입니다.
아이를 비난하지 마십시오.
아이에게 욕을 하지 마십시오.
“넌 나쁜 애야”라고 하지 마십시오. 아이의 행동이 나쁘다는 점만을 지적하십시오.
너무 자주 꾸짖지 마십시오. 꾸지람은 아이를 불안하게 하고, 당신에 대해 무시하는 쪽으로 아이를 유도할 수 있습니다. 또한 나쁜 행동을 더 악화시킬 수도 있습니다. 타임 아웃 시간 동안에는 절대 나무라지 마십시오.
때리지 마십시오. 체벌은 아이에게, 어떤 문제를 해결하기 위해서는 다른 사람을 때려도 좋다고 가르치는 것과 같습니다. 특히 18개월 미만의 아이는 절대 때리지 마십시오. 도움이 되지도 않을 뿐더러 아이에게 손상을 줄 수도 있습니다. 당신이 화나 있을 때는 아이를 절대 체벌하지 마십시오. 절대 어떤 물건으로 아이를 때리지 마십시오.
아이의 머리카락을 잡아당기거나, 팔을 비틀거나, 아이를 붙잡고 흔들지 마십시오.

(이 글의 원문은 미국 가정의학과 의사(AFP) 잡지에 실려있으며, 행복한 가족의원 주형규 원장님께서 번역한 것입니다. 좋은 글을 번역해주심에 감사드립니다. 2003/01/22)

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