입양의 정신의학적 관점 Psychiatric Aspect of Adoption

전남의대 정신과 / 전남대학교병원 소아청소년 정신건강클리닉

최 영

- 2000년 5월 27일 대한사회복지회 광주사무소 주관 입양부모 모임에서 강의한 내용을 요약한 것입니다. -

1. 입양의 종류

  • 가족 외 입양 extrafamilial adoption
  • 가족 내 입양 intrafamilial adoption

2. 입양, 과연 누구를 위한 것일까?

  • 부모를 위한 것?
  • 부모를 필요로 하는 아이에게 가정을 제공해 주는 것?

3. 아는 것이 힘이다 vs. 모르는 것이 약이다

  • 과거에는 입양 사실을 숨기는 것이 더 나을 것이라고 생각했다.
  • 요즘 대부분의 전문가들은 입양사실이 일찍 알려지는 것이 아이들의 정서적인 건강에 더 좋을 것이라는데 동의하고 있다.
  • 아이들은 굉장히 직관적이고 그들의 태생에 관한 진실이 숨겨지고 있다는 것을 감지할 수 있다. 어린이들은 그들의 고통을 말할 수 없을 지도 모르고 그들이 무언가 잘못되었다는 것에 관해 걱정하거나 근거없는 두려움을 은밀히 만들어 나갈 수 있다.
  • 입양은 비밀로 해서는 안된다. 만약 입양의 문제. 즉 아이들이 입양사실을 알고 상처를 받을 것이라는 생각, 그 소식을 듣고 당신을 거부할 수 있다는 두려움은 당신의 아이들에게 당신이 정직하다는 것을 보여주고 아이들을 안심시킴으로써 처리할 수 있을 것이다.

공개입양 open adoption

  • 단순히 입양되었다는 것을 공개하는 것 외에도 생물학적 부모가 입양아와 그 가족을 만난다거나, 입양 후에 정보를 교환하는 문제, 방문하는 것에 대해 미리 상의하는 것까지를 포함한다.
  • 이런 경향의 원인: 가족 내 입양이 증가하고 있으며, 나이가 든 아동을 가족 외 입양하는 경우가 증가하고 있기 때문이다. 생물학적 부모의 권리를 인정한다는 측면도 있다. 대체적으로 양부모의 입장보다는 아이의 입장을 고려해서 공개입양이 권장되고 있는 추세이며, 일찍 알려지는 것이 아이들의 정서적인 건강에 더 좋다는 연구 결과가 있다.
  • 어떤 부모들은 매우 긍정적으로 아이들에게 아이의 실제 출생에서 입양과정까지를 소개해 주기도 한다.
  • 나이든 아동의 경우에는 대개 공개 입양을 찬성하고 있으나 영유아 입양의 경우에는 과연 바람직한가에 대한 논쟁이 있다.

4. 미국의 자료 (1990년 초 캘리포니아)

  • 새로 입양된 1,396 사례에서 대부분 공개입양을 했다.
  • 양부모의 2/3이 입양과정에서 생물학적 부모 중 한명을 만났다.
  • 입양기관에 의한 입양의 40%가 공개입양이었으며, 개인 입양의 80%가 공개입양이었다.

5. 입양의 이점이 입양으로 인해 겪는 문제점보다 훨씬 크다. 적어도 당사자 입장에서는 그렇다.

6. 입양 사실의 공개 시기는 언제가 좋은가? : 인지발달을 고려한다

  • 인지(cognition): 지식을 사용하고 다루는 정신 과정
    1. 감각운동 단계 (0-2세)
    2. 전조작 단계 (2-7세) : 상징적 활동 시작하는 시기지만, 한가지 차원에서만 생각할 수 있어서, 자신과 남의 관점이 다르다는 것을 인식하는데 한계가 있다. 자기 중심적이어서 나, 내 것, 내 이름 등에 집착하는 경우가 많다.
    3. 구체적 조작 단계 (7-11세) : 생각을 조작할 수 있으며, 공상과 현실을 구별할 수 있게 된다. 동시에 여러가지 변인을 생각할 수 있고 보존의 개념이 생긴다.
    4. 형식적 조작 단계 (11-15세) : 추상적 사고와 추론이 가능하며, 개념 형성이 가능하다. 이 시기는 청소년기의 고유한 주체성(identity)의 갈등이 많은 시기이다.

6. 공개하기

  • 입양 부모들에게 가장 위험한 고비는 그들의 아이들에게 입양된 사실을 말하는 순간일 것이다.
  • 공개의 핵심 : “원치 않는 아이(unwanted baby)가 아니다”라는 메시지를 전달한다.
  • 입양에 대해 아이의 입장에서 쉽게 이해할 수 있는 적절한 시기와 언어를 선택하는 부모의 지혜가 필요하다.
  • 입양 이야기는 아이들이 반복해서 듣기를 원한다는 점을 부모가 명심해야 한다. 처음의 대화 내용이 소아기와 청소년기 동안 되풀이되어야 한다. "나는 누구인가? 나는 어디에서 태어났는가? 왜 나의 생모는 나를 버렸는가? 또는 무엇이 잘못 되었을까?"라는 것들에 대해 계속 물어 볼 수 있음을 알아야 한다. 매번 아이들의 질문에 성실히 대답하라.
  • 당신의 아이가 생물학적 부모와 헤어진 정확한 이유를 알지 못한다 하더라도, 아이들에게 대답을 해야 할 수도 있다. 즉 친부모가 너무 가난해서 아이를 잘 보살필 수 없기 때문에 아이들에게 충분한 사랑을 줄 수 있는 가정으로 보내는 것이 최상의 방법이었다고 말해줄 수도 있다.
  • 아이들에게 사랑 받고 있다는 안심을 시켜 줌으로서 안정감을 강화 시키고 건강한 자존심을 갖게 한다.
  • "위기는 기회다 "는 사실을 잊지 않는다.
  • 입양사실의 공개가 아이에게 도움이 된다는 믿음이 필요하다.

7. 입양아가 부딪치는 문제들

  • 생물학적 부모와 자신 스스로에 대한 상 (Image)
    1. 자신 탓 : 내가 사랑스럽지 않아서, 못 생겨서, 남자(여자)라서, 나쁜 아이니까 나를 버리지 않았을까?라는 생각에 낮은 자존심을 가지게 된다.
    2. 생물학적 부모 탓 : 자신의 부모가 나쁜 사람들, 알콜중독자, 정신 이상, 범죄자, 매춘부 등으로 부정적인 생각을 하게 되고 이런 나쁜 부모를 동일화해서 부정적인 행동을 하게 된다.
  • 불안한 애착: 양부모와의 사랑의 끈에 대한 염려로 또 다시 버림받거나 헤어지지 않을까라는 불안을 느낄 수 있다.
  • 청소년기의 주체성 문제 : 청소년기의 고유한 주체성에 대한 갈등과 입양아로서의 주체성 갈등이 겹쳐서 소위 "이중 핸디캡"을 가지게 된다. 자신이 어디로부터 왔는가?라는 고민이 생긴다.

8. 입양 부모가 부딪치는 문제들

  • 부모 자녀간의 상호관계에 어려움: 부모 자녀 관계에서도 궁합이 중요한데, 생물학적 속성의 차이 때문에 이 궁합에 문제가 생길 수도 있다.
  • 아이의 새 부모에 대한 이중적 태도가 부모의 마음에 상처를 주기도 한다.
  • 입양 부모와 입양아 사이에 지능의 차이가 존재할 수 있어서 학습 등 다양한 영역에서 어려움이 생길 수도 있다.
  • 부모 자신도 입양이라는 새로운 변화에 적응하는데 어려움이 있다.
  • 입양에 대한 사회의 부정적 태도는 부모을 어렵게 한다.
  • 불임 혹은 임신불능의 상태에서 입양한 경우에 배우자에 대한 은근한 분노가 존재할 수 있고, 자신의 생물학적 자녀에 미련을 버리지 못할 수도 있다. 이때 부모가 빠지기 쉬운 함정은 " 입양아는 자신이 갖지 못하는 아이의 대체물"이라는 생각이다. 생물학적 자녀에 대한 미련을 버리지 못하는 경우 문제가 초래된다. 소위 "이중 자녀 환상"(이상적인 생물학적 자녀에 대한 환상과 현실의 입양아 사이의 차이를 양부모의 생각 속에서 버리지 못하는 것)도 문제다.
  • 임신의 영향: 양부모는 정상적인 임신 과정을 경험하면서 부모역할 (부모 노릇하기)을 준비하지 못하는 경우가 많다. 임신과정에서 대개 자녀의 출현에 대비한 부부관계의 재정립이 일어나는 데, 입양부모는 이 부부관계의 재정립을 위한 준비시간이 부족하다.
  • 구원자 부모: 입양아가 만약 정서적으로 반응이 적거나, 무분별한 친밀성을 보이는 경우, 도발적인 행동을 하는 경우에는, 자신이 스스로 아이를 구했다는 환상을 가진 양부모라면 자신의 뜻대로 되지 않으면 분노할 수밖에 없다.
  • 소유자로서의 부모: 입양아를 내 것이라고 생각하는 양부모는 입양아동을 독립적이고 자신감 있는 자녀로 키우지 못한다.
  • 이방인으로서의 자녀: 입양아는 남의 것이라고 생각하게되면 부모-자녀간의 애착 형성을 방해하고 그 결과 아이의 자연스러운 행동을 있는 그대로 받아들이기 어렵다.

9. 양육과정에서 나타난 문제점

  • 입양아동의 양육과정에서 나타나는 부모의 걱정은 남아의 경우 공격적인 행동이며, 여아의 경우 성적 행동이다.
  • 부모의 환상이 문제가 되는데, 아이의 생물학적 부모에 대한 나름대로의 환상을 가지는 경우가 많아서 남의 아이라는 생각을 한다. 그 결과 아이의 자연스러울 수도 있는 공격적, 성적 행동에 대한 불필요한 억제를 하게 된다.
  • 아이의 적개심을 다루기가 어렵다. 정상적인 발달과정에서의 독립 주장과 자신이 버림받았다는 것에 대한 분노가 뒤섞여서 부모의 심기를 건드리는 행동을 할 수 있다. 하지만, 이런 행동이 실제로는 양부모에 대한 것이 아니라 아이 자신의 취약함에 대한 심리적인 방어라는 것을 이해해야 한다.
  • 입양아의 환상 소설 쓰기가 문제가 될 수 있는데, 자신의 가정이 힘이 있거나 돈이 많으며, 좋은 차를 가지고 있고 집이 넓고 크다는 식으로 허풍을 떨 수 있으며, 가족에 대한 나름대로의 스토리를 창작해내기도 한다. 이런 모습은 스스로의 낮은 자존심을 보상하려는 노력으로 이해해야 한다.

10. 요약

  • "아는 것이 힘이다"를 명심하고 공개입양의 긍정적인 측면을 바라보아야 한다.
  • 입양사실을 알게 하는 방법과 시기는 양부모가 아닌 아이의 입장에서 결정해야 한다.
  • 끊임없이 양부모의 사랑을 자주 확인시켜 주어야 한다
  • 아이의 문제 행동은 양부모의 잘못이 아니라, 아이에게 더 큰 관심이 필요하다는 신호로서 이해해야 하며 양부모의 확신과 신념이 중요하다.
  • 당신이 어떠한 문제에 부딪친다 하더라도, 당신의 지속적인 사랑으로 불안정과 불확실로부터 아이들을 구할 수 있다.

[참고문헌]

  • M Lewis (1996) Child and Adolescent Psychiatry, a comprehensive textbook, 2nd eds. Williams & Wilkins. pp 1110-1118
  • American Academy of Child & Adolescent Psychiatry (1998) Your Child: What every parent needs to know: What's normal, what's not, and when to seek help. Harper Collins. pp 207-209

- 처음 올린 날 2000.7.15. -

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