청소년 문제행동의 이해

최 영

(2003년 9월 19일 광주전남 가정과교육 학술대회 "청소년 문제 어떻게 해결할 것인가"에서 주제강연으로 발표했던 내용입니다.)

청소년의 문제 행동 (problem behavior)

문제(問題)란 단어에는 여러 가지 사전적 의미가 있다. 1) 해답을 필요로 하는 물음, 2)연구하거나 해결해야 할 사항, 3) 성가신 일이나 논쟁이 될 만한 일, 그리고 4) 세상의 이목이 쏠리는 것 등이 그것이다(출처: 야후 국어사전).

청소년이란 단어를 듣고 머리에 처음 떠오르는 것을 물어보는 질문에 대해 상당수 성인들이 답한 내용은 “이유 없는 반항”, “질풍노도의 시기”, “청소년 비행”, “학교폭력”, “가출”, “성(性)문제”등 대부분이 부정적인 것이었다. 청소년 문제 또는 청소년의 문제 행동을 말하는 소위 성인들의 태도 안에는 “청소년 문제는 뭔가 귀찮고 성가시며 골치 아픈 일”이라는 의미가 더 많이 포함되어 있다. 이런 부정적인 관점에서 도출되어진 청소년 문제행동의 해결책은 청소년 당사자들에게 거부감을 불러일으키게 마련이며, 결과적으로 효과적일 수 없다.

청소년의 문제행동을 바라보는 관점은 “해답을 필요로 하는 물음”으로서, 그리고 “연구하거나 해결해야 할 사항”그리고 “도와줄 필요가 있는 것”이 되어야 마땅하다.

청소년의 문제 행동을 바라보는 잘못된 견해

Anna Freud가 모든 청소년이 “정상적인 정신증”을 겪는다고 말한 이래로 청소년들이 나타내는 혼돈과 문제행동을 대부분의 청소년들이 흔히 겪는 것, 그리고 시간이 지나면 해결되는 일시적인 과정으로 간주하는 부모와 교사들을 흔히 경험한다.

하지만, 1980년대와 90년대의 연구 결과는 대부분의 청소년(80%)들은 극심한 정서적 혼돈이나 정신적 증상 없이 청소년기를 잘 보내고 있다고 한다. 청소년의 정서적 불안정과 충동적인 행동과 같은 심각한 문제행동을 일시적이고 정상적인 것으로 간주해서는 안 된다.

가출, 등교거부, 학교폭력이나 자살 등 청소년 관련 문제의 보도에서 단순하게 부모와 가정 문제 그리고 학교 교육과 제도의 문제에서 그 원인을 찾는 경향이 많다. 하지만, 청소년기를 결정짓는 요인들은 급격한 신체적인 성장과 성호르몬 분비의 증가라는 발달학적 요인, 중년기를 맞이한 부모가 경험하는 우울과 회의와 자녀가 성장하여 자신의 품안을 떠나는 기쁨과 아픔을 동시에 겪는데서 비롯되는 가정적 요인, 그리고 사회가 산업화됨에 따라 성인이 되기 위한 준비기간이 길어짐에 따라 신체적으로는 어른이면서 동시에 사회적으로는 아이 대접을 받는다는 사회적 인자가 복합적으로 청소년기의 여러 가지 어려움을 만들어 낸다.

청소년의 문제행동은 단일한 원인에서 비롯되는 것이 아니라, 생물학적, 심리적, 사회적 인자들의 복합적인 상호작용에 의해 일어나는 최종적인 결과임을 이해할 필요가 있다. 그러므로, 청소년의 문제행동을 해결하기 위해서는 생물학적, 심리적 그리고 사회적인 해결책이 동시에 복합적으로 제시되어야 한다.

청소년의 심리사회적 문제에 대한 "HEADS FIRST" 접근

Home: Separation, support, "space to grow"
Education: Expectations, study habits, achievement
Abuse: Emotional, verbal, physical, sexual
Drugs: Tobacco, alcohol, marijuana, others
Safety: Hazardous activities, seatbelts, helmets
Friends: Confidant, peer pressure, interaction
Image: Self-esteem, looks, appearance
Recreation: Exercise, relaxation, TV, video games
Sexuality: Changes, feelings, experiences, identity
Threats: Harm to self or others, running away

발달 단계에 따른 청소년 문제들

1. 청소년기 초기 - 중학교

2. 청소년기 중기 - 고등학교

3. 청소년기 말기 - 고등학교 졸업이후

가정에서의 청소년 문제들

학교에서의 청소년 문제들

어떤 것이 정상적인 행동인가?

Daniel Offer와 Melvin Sabshin의 네 가지 관점은 정상(normality)에 대한 이해에 많은 도움을 준다.

어떤 경우에 치료가 필요한가? - 심각한 문제의 신호들

학업성적의 급격한 저하
청소년이 열심히 함에도 불구하고 계속되는 낮은 성적
과도한 공포, 걱정, 불안, 또는 울음
통상적인 또래의 모습을 넘어서 과잉행동
위험을 무릅쓴 행동이 반복됨
지속적인 반항, 공격성, 또는 권위에 대한 도발적 행동
친구를 사귀지 못함
일상생활에서 발생하는 문제를 해결하지 못함
신체적인 이상과 무관한 급격한 체중 감소 또는 심한 체중 변동
수면과 식이행동의 심각한 변화
실제적인 체중과는 무관하게 나타나는 살찌는 것에 대한 강박적인 두려움
신체 증상의 과도한 호소
다른 사람의 권리에 대한 침해, 권위에 대한 반항, 무단결석, 도벽, 방화, 또는 문화예술파괴행위
가출하겠다는 위협
자해 행동 또는 자기 파괴적인 위험한 행동
지속적인 슬픔과 저조한 기분, 식욕감퇴, 수면장해, 자살사고
잦은 분노 폭발
죽음에 대한 생각 또는 죽음에 대한 지나친 두려움
알코올 또는 다른 약물 오남용

청소년기의 심각한 문제 또는 정신의학적 질병

정서적 문제 : 공황장애 , 공포증, 강박장애 , 틱과 Tourette씨병, 우울증, 자살, 양극성장애
행동 문제 :  주의력결핍 과잉행동장애 , 반항성장애 , 품행장애
발달 문제 : 정신지체, 학습장애 , 언어장애 , 자폐증을 포함한 전반적 발달장애
식이 문제 : 신경성 식욕부진증, 신경성 폭식증, 비만
정신병적 문제 : 정신분열증, 단기 반응성 정신병, 중독성 정신병
중독 문제 : 알코올 중독, 약물 오남용, 컴퓨터 또는 인터넷 중독(게임 중독, 채팅 증독, 음란물 중독)

요약

청소년 문제행동을 바라보는 관점은 “귀찮고 골치 아픈 일”이 아니라 “해답을 필요로 하는 물음”이고, “연구하거나 해결해야 할 사항”이며, “도와줄 필요가 있는 것”이어야 마땅하다.
청소년의 정서적 불안정과 충동적인 행동과 같은 심각한 문제행동을 일시적이고 정상적인 것으로 간주해서는 안 된다.
청소년의 문제행동은 단일한 원인에서 비롯되는 것이 아니라, 생물학적, 심리적, 사회적 인자들의 복합적인 상호작용에 의해 일어난다.
청소년기의 각 발달단계에 따라 발생하는 문제행동과 가정 및 학교에서 발생하는 문제행동의 종류, 원인, 예방책을 이해한다.
효과적인 대화와 의사소통을 통해 치료가 필요한 정도의 심각한 문제행동을 가능한 빨리 파악하여 조기 진단과 조기 치료를 시행한다.

권장도서

American Academy of Child & Adolescent Psychiatry (1999) : Your Adolescent. HarperCollins Publishers,Inc

(이 자료를 개인적인 학습이외의 용도로 사용하시려면 사전 동의를 받으셔야 합니다. e-mail: childpsy@drchoi.pe.kr )

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